Wenn der Tango die Geschlechterrollen abstreift:

in der stillen Revolution des Tanzes

Auf der Tanzfläche wirkt auf den ersten Blick nichts revolutionär. Eine Umarmung. Ein langsamer Gang. Eine Drehung, eine Pause. Der Tango hat sich immer mehr aus der Zurückhaltung als aus dem Spektakel heraus aufgebaut. Und doch verbirgt sich unter seiner Eleganz eines der starrsten Rollensysteme des Paartanzes: Einer führt, die andere folgt. Traditionell führt der Mann. Die Frau antwortet. In der Tangoszene Londons beginnt sich dieser Code zu bewegen.

Um zu verstehen, warum, lohnt sich der Blick zurück zu den Ursprüngen des Tangos. Anfang des 20. Jahrhunderts entstand der Tango in den Hafenvierteln von Buenos Aires, unter eingepferchten Einwanderern in Mietskasernen und Hafenzonen. Es gab weit mehr Männer als Frauen, manchmal vier- bis siebenmal so viele. Der Tango entstand weder als romantischer Tanz noch als Ritual heterosexueller Werbung. Es ging um Nähe und ums Überleben. Man tanzte miteinander aus Notwendigkeit.

Mit der Zeit, als der Tango nach Europa kam und gesellschaftlich salonfähig wurde, wurde er als heterosexueller Paartanz neu formuliert. Die Rollen verfestigten sich. Der Mann lud mit einem leichten Kopfnicken ein; die Frau akzeptierte. Er führte. Sie folgte. Was als praktische Regelung begonnen hatte, fühlte sich natürlich an, sogar unvermeidlich.

Diese Vorstellung hat bis heute Kraft. Doch auf einer Tanzfläche in London tanzen zwei Frauen miteinander – offiziell, sichtbar und ohne um Erlaubnis zu fragen. Oa führt. Judith folgt. Jeder ihrer Schritte stellt ein Jahrhundert an Annahmen leise in Frage.

„Wenn wir bei Wettbewerben oder Auftritten mitmachen, werde ich als Frau bewertet, die eine traditionell männliche Rolle tanzt“, erklärt Oa. „Für viele ist das schwer zu verarbeiten.“ Die Reaktionen sind auffallend polarisiert. Manche reagieren begeistert: Das ist unglaublich. Andere – darunter Lehrende und Jurys – geben widersprüchliche Ratschläge. „Einige sagen mir, ich solle betonen, dass ich eine Frau bin, meine Weiblichkeit einsetzen. Andere sagen das Gegenteil: Wenn du die Rolle des Mannes übernimmst, dann sei ein Mann. Kräftiger. Geerdeter.“

Es gibt keinen neutralen Boden. Jeder scheint eine Meinung zu haben.

Was Oa durchlebt, ist nicht nur eine choreografische, sondern auch eine identitäre Frage. „Ich bin immer noch auf der Suche nach meinem Tanz als Führende“, sagt sie. „Nutze ich mein Frausein? Oder versuche ich, „männlicher“ zu werden? Wo verläuft die Grenze?“

Ihre Partnerin Judith hat gesehen, wie sich die Wahrnehmung mit den Erfolgen verändert. „Am Anfang war die Reaktion fast gönnerhaft: ‚Ah, zwei hübsche Mädchen zusammen.‘ Aber als wir mit mehr Ergebnissen zurückkamen, begann man, uns ernst zu nehmen. Der Respekt kam mit den Resultaten.“

Seit 2013 stehen offizielle Tangowettbewerbe gleichgeschlechtlichen Paaren offen. 2023 erreichte ein queeres Frauenpaar die Halbfinals der Tango-Weltmeisterschaft. Der Fortschritt ist sichtbar, bleibt jedoch oft bedingt – häufig eher an Exzellenz geknüpft als an Akzeptanz.

Trotzdem sehen weder Oa noch Judith sich als Symbole. „Die Leute fragen uns, ob wir den LGBTQ-Tango vertreten“, sagt Oa. „Nein. Wir tanzen Tango. Es gibt nur einen Tango. Wir sind einfach zwei Frauen, die zusammen tanzen.“

Jenseits von Wettbewerben und Medaillen vollzieht sich ein tieferer Wandel in Studios und auf sozialen Tanzflächen in ganz Großbritannien. Für Pablo Cortazzo, einen argentinischen Tangolehrer mit mehr als fünfzehn Jahren Erfahrung aus einer inklusiven Perspektive, lässt sich die Rollenfrage nicht einfach dadurch lösen, dass man tauscht, wer führt und wer folgt.

„Was wir vorschlagen, ist ein Tango ohne feste Rollen“, erklärt er. „Nicht weil es Geschlecht nicht gibt, sondern weil Identität komplexer ist als zwei Kategorien.“ Frauen führen zu lassen und Männer folgen zu lassen, so sein Argument, kann dennoch dieselbe hierarchische Struktur reproduzieren. Das Schema bleibt; nur die Ausführenden wechseln.

Pablo lehrt eine Form des Tangos, die jede Person einlädt, ihre eigene Art zu finden, Bewegung zu bewohnen. „Die Bewegung an sich hat kein Geschlecht“, sagt er. „Wir alle gehen vorwärts, rückwärts, zur Seite. Wir drehen uns, wir pivotieren. Die Mechanik ist dieselbe. Die Technik ist dieselbe.“ Was sich ändert, ist, wie jeder Körper Raum, Intention und Verbindung aushandelt.

In seinen Klassen hört der Tango auf, die korrekte Ausführung einer Rolle zu sein, und wird zu einem Prozess der Selbsterkundung. „Das Ziel ist, dass jede Person ihre eigene Essenz findet und eine Rolle aufbaut, die es ihr erlaubt, diese auf der Tanzfläche, im Unterricht und im Leben auszudrücken.“

London mit seinen Schichten von Migration und Neuerfindung ist zu einem fruchtbaren Boden für diesen Ansatz geworden. Seine Tangoszene ist weiterhin tief mit der Tradition verbunden – die Rituale werden respektiert, die Codes leben fort – und ist doch auch ein Ort, an dem diese Codes still neu interpretiert werden. Die Milongas funktionieren weiter mit Etikette, aber die Körper, die sie bevölkern, lernen, sich anders zu bewegen.

Während die Rollen verschwimmen, wird etwas anderes zentral: das Zuhören. Die Verhandlung. Die Aufmerksamkeit. Führen hört auf, Kontrolle zu sein, und wird zum Vorschlag. Folgen hört auf, Unterwerfung zu sein, und wird zur Wahl.

Auf der Tanzfläche verschlingen sich die Schritte. Die Kategorien werden weicher. Der Tango geht weiter – nicht demontiert, nicht umgetauft, sondern erweitert. Ohne Parolen. Ohne Manifeste. Nur Körper in Bewegung, die wiederentdecken, dass Tradition kein fixes Objekt, sondern eine lebendige Praxis ist.

Vielleicht liegt genau darin die wahre Verwandlung: nicht im Zurückweisen der Vergangenheit des Tangos, sondern in der Erinnerung, dass er immer schon fließender war, als es seine Regeln erkennen lassen.